慢性胃炎的形成没有固定的时间标准，短则几个月，长则十几年，具体时长会受多种因素影响。
1. 诱因类型不同，形成时间差异很大。如果是急性胃炎治疗不***，胃黏膜反复受损迁延不愈，一般3~6个月左右就会转变成慢性胃炎；如果是幽门螺杆菌持续感染、长期吃高盐腌制食物、频繁酗酒这类慢性刺激，通常要1~10年不等才会形成明显的慢性炎症，不少人都是感染幽门螺杆菌好几年后才查出慢性胃炎。
2. 个人胃黏膜的基础状态和修复能力不同，也会影响形成速度。中老年人胃黏膜本身功能衰退、修复能力差，如果还长期吃布洛芬、阿司匹林这类伤胃的药物，大多1~2年就会形成慢性胃炎；而年轻人胃黏膜修复能力强，只是偶尔有不良饮食刺激，可能十几年才会慢慢出现慢性炎症改变，甚至有些一直不会发展成病。
3. 对刺激因素的干预时机不同，也会直接改变进程。如果在胃黏膜出现轻微炎症不适的时候，就及时改掉不良习惯、清除幽门螺杆菌、停服伤胃药物，炎症可以逆转恢复，不会发展成慢性胃炎；但如果一直放任损伤因素存在，胃黏膜持续发炎受损，就会逐步发展成慢性胃炎，具体时长也会比及时干预的人短很多。
