在大多数情况下，肠息肉不会导致大便异常。但如果息肉很大或数量很多，可能会引起便秘、排便困难或者便秘和腹泻交替发生。如果息肉长时间存在，还有可能出现肠套叠、肠梗阻和肠穿孔等严重并发症。及早发现和治疗肠息肉是非常重要的。
胃肠息肉是遗传因素、慢性炎症刺激、不良生活习惯等多种因素共同作用，导致胃肠黏膜异常增生后形成的向胃肠腔内突出的赘生物。部分类型的胃肠息肉本身就是遗传病，比如家族性腺瘤性息肉病，属于明确的染色体显性遗传病，如果父母一方患病，子女发病概率很高。
